Le terme apparaît chez Agatharchide, dans son ouvrage Sur la mer Erythrée en cinq livres, écrits entre -145 et -132, dont il ne reste que des fragments recueillis par l’édition Hudsonianae dans ses Geographi minores, et commentés par Pascal-François-Joseph Gosselin dans ses Recherches sur la géographie, puis réédités par Karl Müller dans FHG III, 1849 : p. 111-195 et p. 111-195.
