Au XIIIe siècle, « dans l’Église, le processus de hiérarchisation des rapports entre le pape, unique détenteur de la plenitudo potestatis, et les évêques, désormais investis seulement d’une " part de sollicitude " (pars sollicitudinis) dispensée par ses soins, connut dès lors une forte accélération. L’évolution commençait au terme de laquelle, un siècle plus tard, la titulature des évêques leur ferait tenir leur charge non plus seulement " par la grâce de Dieu ", mais aussi " par celle du Siège apostolique " »
THERY-ASTRUC Julien, « Introduction », dans LE BLEVEC D., FOURNIE M. et THERY-ASTRUC J., Innocent III et le Midi, Toulouse, Privat, coll. « Cahiers de Fanjeaux 50 », 2015, p. 21.https://www.academia.edu/12086889/_Introduction_dans_Innocent_III_et_le_Midi._Cahiers_de_Fanjeaux_50_%C3%A9d._D._Le_Bl%C3%A9vec_D._Carraz_M._Fourni%C3%A9_J._Th%C3%A9ry-Astruc_2015_p._11-35
Le titre de vicaire du Christ « avait été donné pour la première fois à un pape par le réformateur Pierre Damien dans un texte daté de 1057 ; Bernard de Clairvaux l’avait ensuite relayé dans ses écrits. Innocent III en fit un usage systématique comme attribut exclusif du pontife romain, et, surtout, en tira des implications ecclésiologiques (ou théologico-politiques, comme on voudra) nouvelles et de très grande portée. »
THERY-ASTRUC Julien, « Introduction », dans LE BLEVEC D., FOURNIE M. et THERY-ASTRUC J., Innocent III et le Midi, Toulouse, Privat, coll. « Cahiers de Fanjeaux 50 », 2015, p.14.https://www.academia.edu/12086889/_Introduction_dans_Innocent_III_et_le_Midi._Cahiers_de_Fanjeaux_50_%C3%A9d._D._Le_Bl%C3%A9vec_D._Carraz_M._Fourni%C3%A9_J._Th%C3%A9ry-Astruc_2015_p._11-35
Agostino Paravicini Bagliani, « La papauté médiévale entre la norme et la légitimité implicite », dans La légitimité implicite, Éditions de la Sorbonne, (lire en ligne)
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« When the term plenitudo potestatis made its first appearance in papal documents, it was used to describe the delegated power of papal legates rather than the power of the pope himself. It was meant to imply, not complete and thorough-going fullness of power which would necessarily include temporalpower, but fullness of power within the limits of the definition of that power, whatever those limits may have been »
MCCREADY William D., « Papal Plenitudo Potestatis and the Source of Temporal Authority in Late Medieval Papal Hierocratic Theory », Speculum, vol. 48, n° 4, octobre 1973, p. 654.
https://www.jstor.org/stable/2856222