Cp. Dicionário Priberam. O étimo será proveniente de anglicismo em uso na N.C.A.M.L., ainda que à data esta companhia usasse principalmente tecnologia alemã e tivesse sido fundada por um luso-francês, Raul Ponsard. Este termo foi generalizado para outros meios de transporte não dotados de qualquer machine pump, tendo-se tornado sinónimo genérico de transporte público coletivo em Angola e Moçambique — este último uso conferiu à palavra uma etimologia apócrifa bantu. É por vezes também grafado / pronunciado *"machimbombo" [ĩ]. Compare-se com "maxambomba", neologismo similar de etimologia idêntica criado décadas antes no Recife, Brasil.
