Consta que Paracels ho va usar al començament del segle xvi com a anestèsic, però no va tornar a utilitzar-se fins al segle xix, quan, a més del seu ús mèdic, es va aplicar com a dissolvent de la nitrocel·lulosa. Exposició Casa de l'explosiu al Museu de la Mineria i de la Indústria d'Astúries mumi.es
Especialment Jovellanos li agradava utilitzar l'expressió als seus escrits i discursos. José Luis Ramos Gorostiza Jovellanos i la naturalesa: economia, ciència i sentiment, en Scripta NovaUniversitat de Barcelona. ISSN 1138-9788. Vol. XI, núm. 241, 15 de juny de 2007.
Thomas F. Glick, Eugenio Portela Marco, Víctor Navarro Brotóns: La historia de la ciencia en España como realidad marginal en su organización y contexto social], Anthropos, 1982, Número 20, especial dedicado a José María López Piñero. ficha en dialnet