Die Familie seines Vaters kam 1735 aus Deutschland über England in die USA. Sein Großvater mütterlicherseits hieß Gienger und ist entfernt mit Eberhard Gienger verwandt. Erinnerungen von Norma Teagarden
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zum Beispiel bei Ross Russell: Jazz style in Kansas City and in the Southwest, University of California Press, 1971, S. 122, Online (Memento vom 11. August 2013 im Webarchiv archive.today), die Frage indianischer Ursprünge wird dort als offen oder unklar bezeichnet (has been ignored by certain biographers and remains unclear)