En "The Physical Basis of the Leap Second", D D McCarthy, C Hackman and R A Nelson, en Astronomical Journal, vol.136 (2008), páginas 1906–1908, se indica que "el segundo SI es equivalente a una medición más antigua del segundo UT1, que era demasiado pequeña para empezar, y hacia adelante, a medida que el segundo UT1 se incrementa, la discrepancia se amplía.". A finales de los años 1950, el estándar de cesio era usado para medir tanto la duración media del segundo de tiempo solar medio (UT2) (9.192.631.830 ciclos) como el segundo de tiempo de efemérides (ET) (resultado: 9.192.631.770 ± 20 ciclos), ver "Time Scales", por L. Essen, en Metrologia, vol.4 (1968), pp.161–165. Como es bien conocido, el valor 9.192.631.770 fue elegido para el segundo SI. L. Essen en el mismo artículo de 1968 (p.162) expresó que esto "parecía razonable a la vista de las variaciones en UT2".
