«EL LEVIATÁN. SU ÚLTIMO VIAJE». La Oceanía Española. 28 de febrero de 1889. Consultado el 4 de marzo de 2025. «EL LEVIATÁN
SU ÚLTIMO VIAJE
Hace muy pocos meses llegó al Mersey, frente a Liverpool, el famoso vapor Great Eastern, conocido también con el nombre de Leviatán, remolcado por los vapores The Stormcock y The Pathfinder.
El buque coloso bacía su último viaje, porque sus propietarios los señores Bath y Compañía, de Londres, dispusieron desarmarlo y venderlo por lotes en pública subasta.
¡Así ha concluido el barco de mayores dimensiones que ha surcado las aguas, la ciudad flotante, como se le llamaba comúnmente!
El Leviatán, que tal fue su primer nombre, se empezó a construir en Millwall el 10 de mayo de 1854, bajo la dirección de uno de los ingenieros más reputados en Inglaterra, Mr. Isambard Kingdom Brunel y por cuenta de la casa Scott Russell y Compañía: fue botado al agua en noviembre de 1857.
Las dimensiones de este barco asustan, mide, ó mejor dicho medía, porque quizá a estas horas estará ya descuadernado; 691 pies ingleses de largo, 83 de manga y 60 de puntal. Es decir, que tenía una longitud de más de 200 metros.
Su desplazamiento equivalía a la enorme capacidad de 22.500 toneladas. Montaba cuatro máquinas de 1.600 caballos cada una y estaba aparejado con seis mástiles para navegar a la vela.
Hizo numerosos viajes a las Indias, Australia, China, Japón, África Austral y otros puntos del globo. El más útil de todos lo realizó en julio de 1886 a Nueva York, para tender a través del Atlántico el actual cable telegráfico y recoger a bordo el perdido el año anterior.
En 1861 trasladó al Canadá en un viaje 3.300 soldados ingleses y además numerosos viajeros.
Últimamente fue exhibido como espectáculo interesante en los puertos de Melbourne y Nueva Orleans. El público visitaba el gran vapor mediante el precio de una entrada.
En el primer viaje del Great Eastern, de Liverpool a Nueva York, estuvo a punto de naufragar. Le sorprendió en mitad del Océano una tempestad furiosa como se ven pocas. El coloso bailaba sobre las olas como una caña. Cuando llegó a su destino, hubo necesidad de renovar los espejos, la vajilla y la mayor parte de los muebles.
A su destino a Liverpool descargó en este puerto la friolera de 10.000 toneladas de harina. Se llenaron los muelles y los docks de cientos de miles de barricas. Llamó tanto la atención aquel enorme cargamento, que fueron a Liverpool desde muchos puntos de Inglaterra multitud de gentes por el gusto de ver millares y más millares de barricas de harina, unas apiladas y otras formando enormes pirámides. Al principio se creyó que el negocio que se podía hacer, sería tan monstruoso como el mismo vapor; pero vinieron los adelantos en la arquitectura naval y la rapidez en las marchas, y todo el mundo prefirió para navegar los barcos que en pocos días salvaban la distancia que hay entre Europa y América.
El coloso fue vencido por los pigmeos.
Con el Leviatán se ha repetido la historia tantas vetes vista de esos monstruos que sucumben ante la agilidad y la destreza de los pequeños.
Los barcos trasatlánticos mayores que se construyen ahora, no exceden por lo general de 5.000 toneladas. Los que desplazan mayor número, son contados.»
