Por ejemplo, el Departamento de Estado de los Estados Unidos define el término de la siguiente manera: “El término commonwealth no describe ni confiere ningún estado o relación política especifica. Se ha aplicado, por ejemplo, tanto a estados como a territorios. Cuando se usa respecto a zonas que se hallan bajo la soberanía de los Estados Unidos que no son estados, el término en general describe un área que es autogobernada con una Constitución de su adopción y cuyo derecho a autodeterminación no será eliminado por el Congreso (de los Estados Unidos) e manera unilateral.” (definición aquí
