Jean-François Condette, Les lettrés de la République : les enseignants de la Faculté des lettres de Douai puis Lille sous la Troisième République, 1870-1940 : dictionnaire biographique, Université Lille 3, 2006. Une source le présente comme élève de l’École normale supérieure : Adolphe Bitard, Dictionnaire de biographie contemporaine française et étrangère, Paris, 1887, p. 89, mais le nom d’Abel Desjardins ne figure pas dans la liste des promotions parue dans le Supplément historique 2005 édité par l’Association amicale de secours des anciens élèves de l’École normale supérieure : Christophe Hugot, « À propos d’un buste d’Abel Desjardins : une œuvre retrouvée d’Édouard Houssin », Insula, mis en ligne le . URL : <https://insula.univ-lille.fr/2011/05/16/buste-abel-desjardins-par-edouard-houssin/>
On trouve par exemple un écho de ce projet dans la publication de la Séance solennelle de rentrée des Facultés (…) de Lyon du , Lyon, 1875, p. 59. Cité dans Christophe Hugot, « À propos d’un buste d’Abel Desjardins : une œuvre retrouvée d’Édouard Houssin », Insula, mis en ligne le . URL : <https://insula.univ-lille.fr/2011/05/16/buste-abel-desjardins-par-edouard-houssin/>
