L'expression est attestée dans Gaspard de Prony, Instruction élémentaire sur les moyens de calculer les intervalles musicaux..., Paris, Firmin Didot, (lire en ligne), qui comprend « un chapitre fort détaillé sur l'acoustique musicale ».
Marie Jaëll, L'intelligence et le rythme dans les mouvements artistiques, Paris, Alcan, (lire en ligne), p. 23.
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Jean-Baptiste Barrièreet al., Le timbre, métaphore pour la composition, Paris, Christian Bourgois, coll. « Musique/Passé/Présent », (ISBN2267008084, présentation en ligne).
