Selon Militia (United Kingdom)(en), la Special reserve est créée à partir de l'ancienne milice populaire par le gouvernement libéral arrivé au pouvoir en 1906. La Special reserve, qui se montait à 101 bataillons d'infanterie, 33 bataillons d'artillerie et 2 bataillons d'ingénieurs, ayant pour mission de garder les points vulnérables en Grande-Bretagne et de soutenir l'Armée lors des actions de guerre à l'étranger, fut aspirée dans la fournaise lors de la Grande Guerre.
