(en) H. Hiesinger, M. Landgraf et W. Carey « HERACLES:An ESA-JAXA-CSA Joint Study on Returning to the Moon » () (lire en ligne) [PDF] —50th Lunar and Planetary Science Conference 2019.
En 1892, le géologue américain Grove Karl Gilbert est le premier à attribuer la création de tous les cratères lunaires à des impacts en expliquant le mécanisme qui leur donne. Mais la théorie dominante au cours du demi-siècle suivant déclare que les cratères sont dus à des phénomènes volcaniques. L'astrophysicien et industriel Ralph Belknap Baldwin(en) apporte des arguments solides dans son ouvrage The Face of the Moon publié en 1949, fruit de ses observations et de ses connaissances dans le domaine des explosifs. À la fin des années 1950, cette explication par des impacts de météorites n'est pas encore totalement approuvée.
