Selon D. J. Bibel et T. H. Chen, « Diagnosis of plague : an analysis of the Yersin - Kitasato controversy », Bacteriological Reviews, 1976, 40 (3) : 633-651, en ligne : La description par Kitasato de son isolat montrait des caractéristiques qui étaient probablement dues à une contamination par pneumocoque (p.646). Kitasato aurait reconnu son erreur en privé, mais l'affirmation d'Émile Lagrange, selon laquelle Kitasato aurait rendu justice à Yersin lors d'un congrès de 1925, semble démentie par les documents (p.647). Toutefois les auteurs concluent que les apports de Kitasato dans le domaine de la peste restent significatifs et durables (p.648).
