Ces insectes vivent en symbiose avec des champignons du groupe des Ambrosia. Pendant le travail de forage, les galeries sont ensemencées par des spores fongiques transportées sur des structures thoraciques spécialisées de la femelle, les mycangia. Les larves qui ont un régime alimentairemycétophage, se nourrissent des hyphes du champignon symbiotique qui tapissent les galeries. La paroi mélanisée et indurée des hyphes participe à leur protection contre des microorganisme concurrents (notamment des bactéries ou des champignons dont les enzymes hydrolytiques peuvent lyser les hyphes non protégés) et leur donne une teinte noire, d'où le nom de la maladie. Cf Louis-Michel Nageleisen et François Lieutier, « Les insectes profiteurs de la tempête: du pin sur la planche pour les typographes », Insectes, no 117, , p. 6 (lire en ligne), (en) Hsien-Ming Chu, Some aspects of symbiotic interrelationships among microorganisms and two ambrosia beetles, Trypodendron retusum and Anisandrus populi (Coleoptera: Scolytidae), University of Wisconsin Press, , p. 102.
Louis-Michel Nageleisen et Fran:çois Lieutier, « Les insectes profiteurs de la tempête: du pin sur la planche pour les typographes », Insectes, no 117, , p. 5 (lire en ligne).
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Communiqué scientifique sur les travaux de T. Cobb, 2007 (Communiqué (2007).
(en) Effects of dead wood volume and connectivity on saproxylic insect species diversity, Karin SCHIEGG, Chair of Nature and Landscape Protection, Swiss Federal Institute of Technology, c/o Swiss Federal Institute for Forest, Snow and Landscape Research (WSL), CH- 8903 Birmendsorf, Switzerland. (Voir).
