L'hiver 1879 est le plus froid jamais recensé en France (au moins depuis l’hiver 1709). La Seine est entièrement prise par les glaces, comme également le lac Léman. Au dégel, les débâcles sur la Seine et la Loire occasionnent d’énormes dégâts : le pont des Invalides qui est emporté par des glaçons de plus d’un mètre d’épaisseur, « voir en ligne » (consulté le ).
