שלמה שובאל מגדיר אותם כ"יצורים המתקיימים על קרקעית הים, בסביבה הבנתונית. חלקם מתקיימים על הקרקעית, כמו מיני צדפות וחלזונות, חלקם צמודים אל הסלע, כמו מיני ספוגים, וחלקם מתחפרים בקרקעית, כמו תולעים ומיני קיפודי ים. הם נפוצים בעיקר באזור הרדוד באוקיינוס, כלומר בחוף הים ובחלקו הרדוד של אדן היבשה." – מילון מונחים במדעי כדור הארץ באוניברסיטה הפתוחה
