«Fichte parte dal presupposto che la filosofia, prima ancora di fondare la scienza e la morale, deve fondare innanzitutto se stessa, e questo resterà un tema comune a tutto l'idealismo tedesco» (Vittorio Hösle, Copia archiviata, su emsf.rai.it. URL consultato il 19 aprile 2014 (archiviato dall'url originale il 20 aprile 2014). Tale fondamento sarà trovato da Fichte nell'autocoscienza, che non può essere messa in dubbio, perché negare la nostra capacità di pensare significa riaffermarla (ivi).
