Ad esempio, nel canone pāli, nell'Anaṅgaṇasutta (n. 5) del Majjhima Nikāya, si indicano le caratteristiche di quattro diversi tipi di persone, tra le quali compaiono quelli che si ritengono affetti da un'imperfezione (mentale) soggettiva senza però comprenderla per quello che realmente è. Essendo una tale persona inadatta per il progresso nello sviluppo interiore, è detta hīnapurisa, uomo inferiore, come traduce la H. B. Horner. Chi invece pensa il contrario e che quindi si avvia verso il progresso della propria esistenza è un setthapuriso, un uomo superiore. Dalla letteratura in lingua pāli risulta del resto come il contrario di māhā sia cūla e non hīna. Con tale significato del lemma sanscrito हीन concorda anche il dizionario on-line sanscrito-inglese(EN) Sanskrit Dictionary for Spoken Sanskrit, su spokensanskrit.de. URL consultato il 19 giugno 2010.
