Lingua non censita da Parks e Rankin. La probabile ascrizione al ceppo delle lingue siouan, gruppo della Valle del Mississippi, è stata ipotizzata dal siouanista John E. Koontz sulla base dell'analisi delle uniche due frasi tramandate (John Koontz at the University of Colorado).
A seguito della morte del Dr. Edwin Benson (1931-2016), l'ultimo locutore di madrelingua ( Edwin Benson, last-known fluent speaker of Mandan, passes away at 85, su kfyrtv.com. URL consultato il 10 novembre 2016.), il mandan precedentemente annoverato dal SIL come lingua "quasi estinta" (Lewis, Fennig & Simons, cit.), dovrà essere riclassificato come "estinto".
Il SIL classifica entrambi gli idiomi, tutelo e saponi, come un'unica lingua (ISO 639-3: tta) estinta ( Documentation for ISO 639 identifier: tta, su www-01.sil.org. URL consultato il 25 giugno 2013.)
