In antichità altri greci senza nome potrebbero anche essersi spinti oltre prima della creazione ufficiale della via della seta: ci sono indicazioni secondo le quali da Alessandria Eschate i greco-battriani potrebbero aver condotto spedizioni fino a Kashgar e Ürümqi nello Xinjiang, creando i primi contatti tra Cina ed Occidente attorno al 220 a.C. Lo storico greco Strabone dice dei greco-battriani che «spinsero il loro dominio fino ai Seres e ai Frynoi» (Strabone, XI.XI.I). Anche in India gli indo-greci di Menandro I conquistarono terre fino a Pataliputra, probabilmente il punto orientale più estremo conosciuto dai greci
