Johannes Steyer był członkiem społeczności Świadków Jehowy w Niemczech. Został aresztowany 5 marca 1935 roku, a w obozach spędził ponad 10 lat (więzień nr 1795). Po przejściu na emeryturę zajął się hobbystycznie malarstwem. W latach 70. stworzył serię 27 akwarel, w której na podstawie osobistych przeżyć i zachowanych fotografii chronologicznie przedstawił swoje przeżycia w obozie. Kolekcję akwarel „The Buchenwald Series” przekazał do Archiwum Historycznego Towarzystwa Strażnica w Selters (Center for Holocaust & Genocide Studies: Johannes Steyer – The Buchenwald Series).
