Quando Pedro de Valdivia fundou a cidade de Santiago em 12 de Fevereiro de 1541, os grupos indígenas que povoavam o centro-sul do território então chamado de “Nueva Extremadura” não eram propriamente mapuches, mas sim
reche - gente pura, índios do Chile (Valdivia 1606)-. Estes grupos
reche deram origem, através de um processo de
etnogênese que reconfigurou sua identidade étnica, aos atuais mapuches em meios do século XVIII (1760 aproximadamente).