John Bush,. De fato, "What's Going On" permaneceu como um dos poucos exemples na história da música moderna onde a aclamação da crítica e o imediato sucesso comercial ocorreram simultaneamente. Gaye recebeu diversos honrarias e premiações após o lançamento do LP. What's Going On foi também o primeiro de uma série de álbuns da Motown, em que o significado cultural ganhava a mesma relevância que o comercial.review of What's Going On, by Marvin Gaye, allmusic.com (acessado em 10 de junho de 2005).
