Apesar de o termo ter sido originalmente criado para se referir a um autor anônimo autoidentificado como "Q", uma referência à Credencial Q (Q Clearance), usada pelo Departamento de Energia. A mídia começou a empregar "QAnon" (composto por Q +Anonymous) para designar, por metonímia, tanto a teoria de conspiração como a comunidade partidária dessa teoria