Начиная с Олимпийского конгресса 1894 года, на котором был основан МОК, планировалось вручить олимпийскую золотую медаль за альпинизм или горный туризм. Это намерение не было реализовано до 1924 года, когда было решено вручить золотую медаль за самый выдающийся подвиг в альпинизме прошлой Олимпиады. Медаль была вручена во время церемонии закрытия Зимних Олимпийских игр 1924 года, которые в то время официально не были Олимпийскими и получили свой статус только позже. Таким образом, можно было бы утверждать, что эта медаль была действительно вручена в рамках Летних Олимпийских игр 1924 года. Однако из-за момента вручения её считают частью Зимних игр. Последующие медали были вручены во время Летних игр 1932 и 1936 годов. Золотая медаль в этом виде была присуждена участникам экспедиции на Эверест 1922 года. Под руководством Чарлза Брюса экспедиция отправилась на самую высокую гору в мире, Эверест, на китайско-непальской границе. За три попытки экспедиция не смогла достичь вершины, а на третьей попытке семь шерпов погибли в лавине. В своей речи Пьер де Кубертен объяснил, почему медаль была присуждена экспедиции: «Впервые золотая медаль присуждается за альпинизм, и она присуждается славной экспедиции на Эверест. Не довольствуясь почти достигнутым успехом, они готовятся к новым усилиям по завершению восхождения. У подножия самой высокой горы в Европе мы вручаем вам это небольшое свидетельство восхищения, с которым все люди следили за вашим путешествием к вершине самой высокой горы в мире. Мы сопровождаем этот жест молитвами о завершении работы, которая прославит не только вашу страну, но и всё человечество.» Награды получил подполковник Билл Стратт, поскольку Чарлз Брюс готовился к другой экспедиции. Вторая попытка восхождения на гору высотой 8448 м также не увенчалась успехом, и участник 1922 года Джордж Мэллори погиб при попытке достичь вершины, но его окончательная судьба стала известна только спустя 75 лет , когда его тело было найдено в 1999 году. См. Alpinism at the 1924 Chamonix Winter Games. В программу современных Олимпийских игр альпинизм не входит, но с 2026 года планируется включить ски-альпинизм.
