В период со времени принятия первого университетского устава в 1804 году до 1917 года Совет университета, являвшийся советом профессоров, принимал решения по основным вопросам внутренней жизни университетов Российской империи, включая присвоение учёных степеней и назначений на профессорские должности. Такое положение являлось одним из факторов реализации университетской автономии, наряду с существованием университетских судов. До настоящего времени во многих зарубежных университетах продолжает действовать подобная система управления en:Academic Senate.
