В традиционном составе отряд терапсид является парафилетической по отношению к млекопитающим группой. Поскольку кладистическая классификация, преобладающая ныне в систематике позвоночных, не допускает наличие таких групп, большинство специалистов включает класс млекопитающих в состав терапсид[2], становящихся при этом неранговой кладой (из-за чего горгонопсы также теряют свой ранг)[3], либо, как в консервативной кладистической классификации Майкла Бентона[англ.], условно допускается, что класс млекопитающих относится к отряду терапсид (горгонопсы, соответственно, сохраняют ранг подотряда). При подходе, согласно которому нет смысла в выделении каких-либо таксономических рангов, данная проблема перестаёт иметь значение[2].
