При вступлении в Рейнский союз (созданной 12 июля 1806 года под эгидой Наполеона I конфедерации немецких монархий, вышедших из состава Священной Римской империи) Иоганн I Йозеф, являясь командующим вооружёнными силами Австрийской империи, был вынужден передать княжество одному из своих сыновей (выбрав младшего из трёх сыновей и став при нём регентом) исходя из статьи 7 Рейнского федерального акта[нем.]: «Князья должны быть обязательно независимы от любой державы, чуждой Рейнскому союзу; поэтому они могут также принимать на службу любого рода только в рейнских государствах или в государствах, союзных с Союзом. Те, кто уже находится на службе у других держав и хотят остаться в них, обязаны передать свои княжества одному из своих детей» (нем.Die Fürsten müssen nothwendig von jeder dem rheinischen Bunde fremden Macht unabhängig seyn; sie können daher auch Dienste irgend einer Art nur in den rheinischen oder mit dem Bunde alliirten Staaten annehmen. Diejenigen, welche sich bereits in Diensten anderer Mächte befinden, und in denselben bleiben wollen, sind gehalten, ihre Fürstenthümer einem ihrer Kinder zu überlassen).
