Les formes Sir-Daria et Amu-Daria sont attestées dès la fin du XVIIIe siècle, dans l'article du Supplément de Panckoucke à l'Encyclopédie consacré à la mer d'Aral (tome premier, p. 512) : « Il [le lac d'Aral] reçoit deux grands fleuves, l'ancien Jaxartes, appellé [sic] aujourd'hui Sir-Daria ; & l'ancien Oxus, nommé Amu-Daria. »
