По данным осведомленного британского еженеделника The Economist, на Ближнем Востоке Примаков занимался «чем угодно, только не журналистикой». Формально находясь в кадрах КГБ СССР (агентурный псевдоним «Максим»), поставлял информацию напрямую высшему руководству КПСС («Obituary: Yevgeny Primakov. Steel and shadows», The Economist, Jul 18th 2015).
